Líderes de Texas se unen a Engage Cuba para suprimir bloqueo contra la Isla

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Un grupo de líderes de Texas se unió este jueves a la coalición nacional para levantar totalmente el bloqueo de Estados Unidos contra Cuba, con el objetivo de estimular el comercio entre el estado y la isla.

Los políticos, líderes empresariales y defensores se unieron al nuevo Consejo Estatal de Texas Engage Cuba, que ejerce presión desde Washington, DC, para poner fin a la prohibición de viajar y eliminaran el embargo de comercio de EE.UU. con Cuba.

La iniciativa de Texas es la octava que se presenta.

Los texanos que se unieron a Engage Cuba incluyen líderes de la Autoridad del Puerto de Houston, la Universidad de Texas, la Asociación de Negocios de Texas y el gobierno de la ciudad de Houston. El grupo tiene previsto celebrar eventos este otoño para impulsar el libre comercio con Cuba.

“Creemos que el fin a la prohibición de viajar y bloqueo de comercio es una necesidad para los negocios de Texas”, dijo el presidente de la Asociación de Negocios de Texas, Chris Wallace, durante una conferencia telefónica el jueves.

“Ellos francamente necesitan los productos que son conocidos por aquí en Texas, especialmente en torno a la agricultura.”

Para Texas, la apertura de libre comercio daría a los productos agrícolas del estado un mercado más amplio. Durante la primera mitad del siglo 20, Cuba fue el principal mercado para las exportaciones estadounidenses de arroz de grano largo, con muchos productores que se concentraron en la costa del Golfo.

El Instituto Peterson de Economía Internacional ha estimado que las exportaciones de Estados Unidos a Cuba podrían alcanzar los $ 6 mil millones al año a nivel nacional.

El comercio de EE.UU. con Cuba también aumentaría las exportaciones a través del puerto de Houston. Su comisionado Theldon Rama dijo el jueves que el puerto ha enviado artículos no embargados, principalmente granos y productos agrícolas, pero que el comercio total aumentaría en gran medida de negocio para el puerto.

“Significaría un aumento de puestos de trabajo y tienen un gran impacto en la economía local”, dijo Branch.

“Creo que Houston tiene una ubicación única para ser el puerto de elección para Cuba lo que se refiere a productos como trigo, arroz y maíz de ser enviado allí.”

La proximidad de Cuba a Texas también posiciona el estado de ser un jugador clave para que Cuba se convierta en un socio comercial de los EE.UU.

David Shaw, presidente del grupo de liderazgo en Texas Lyceum, lo calificó como “una oportunidad extraordinaria y rara” para Tejas “para desarrollar un nuevo socio comercial en nuestra región”.

(Con información de Houston Chronicle)

Engage Cuba: EEUU desaprovecha oportunidades de comercio con la Isla

Un análisis de Engage Cuba muestra cómo se limita el comercio de Cuba con EE.UU., en especial con el estado de Misisipi.

“Estados Unidos se excluye de las oportunidades comerciales con Cuba”, afirma un informe de la CoaliciónEngage Cuba. Sobre las oportunidades de comercio del estado de Mississippi plantea que esa región se beneficiaría con el incremento de los negocios con la nación caribeña.

Sin embargo, según Lee Ann Evans, principal asesor de política del grupo,las propias directrices estadounidenses excluyen a los productores locales de un mercado de cerca de dos mil millones de dólares.

Evans subrayó que la Isla importa cerca del 80 por ciento de sus alimentos, oportunidades que aprovechan proveedores de la Unión Europea, Argentina, Brasil y Vietnam, en detrimento de los agricultores norteamericanos.

Cuba compra productos como las aves de corral, productos lácteos, maíz, arroz, trigo, soja, que están disponibles en la nación norteña, señala, y específicamente Mississippi, puede comerciar la soja, carne de ave, harina de soja y maíz.

Brian Williams, un economista especializado en agricultura de la Universidad Estatal de Mississippi, plantea que la alta calidad de los productos locales es probable que ayuden a los proveedores de este estado sureño a entrar al mercado cubano con rapidez si se eliminan las barreras comerciales.

Al respecto, Evans señaló que el obstáculo clave para el comercio es una ley que les impide otorgar crédito a los importadores cubanos, la cual forma parte del andamiaje del bloqueo económico, financiero y comercial que mantiene Washington por más de 50 años.

Agrega que la agricultura está en una posición muy singular en cuanto al régimen de sanciones, ya que en el año 2000 fue aprobada una ley (Trade Sanctions Reform and Export Enhancement Act) que permitió la exportación de productos agrícolas bajo ciertas condiciones.

No obstante, esa norma no permite la financiación del comercio y requiere que las importaciones cubanas sean pagadas en efectivo por adelantado, algo inusual en el comercio internacional.

El asesor sostiene que eso no es competitivo para la agricultura de su país, por lo que en la actualidad existen proyectos de ley en la Cámara de Representantes y el Senado estadounidenses para cambiar esa regla.

Los norteamericanos ocupan el quinto lugar en las exportaciones de alimentos a Cuba y si el Congreso cambia las normas ante la creciente demanda de insumos por el auge del turismo, las exportaciones de Mississippi, por ejemplo, serían más competitivas y capaces de recuperar la cuota de mercado perdida, plantea el informe.

La cercanía de ese estado y sus puertos a lo largo del Río Mississippi y el Golfo ayudarían a un incremento del comercio.

Misisipi, señalado en azul, es uno de los estados más al sur de EE.UU. y tendría grandes posibilidades de comercio con Cuba, según Engage Cuba.

(Con información de PL)